« Personne n’est jamais vraiment en sécurité » : l’ICE arrête des chefs religieux musulmans avec des « sauts d’association sauvages » pour des œuvres caritatives
Les fidèles de la mosquée Clifton de Cincinnati, dans l’Ohio, sont sous le choc après l’arrestation de leur imam, Ayman Soliman, d’origine égyptienne, par les services de l’Immigration et des Douanes (ICE).
Soliman, qui avait obtenu l’asile en 2018, avait vu son statut légal révoqué quelques semaines seulement avant son arrestation, mettant fin à une protection dont il bénéficiait depuis plus de sept ans. Sa détention a suscité l’indignation, la peur et la confusion au sein de la communauté, de nombreuses personnes s’interrogeant sur l’équité et la transparence de la procédure.
Selon The Guardian, les avocats de Soliman affirment que les services de citoyenneté et d’immigration des États-Unis (USCIS) l’accusent d’avoir apporté un « soutien matériel » à un groupe terroriste de « niveau III », en particulier les Frères musulmans, en raison de son travail avec Al-Gameya al-Shareya, une organisation caritative bien connue en Égypte. Le « niveau III » désigne les groupes qui ne sont pas officiellement qualifiés d’organisations terroristes par le Département d’État américain, mais qui peuvent néanmoins être traités comme tels par un agent d’asile dans des cas individuels.
Julia Healy, l’une des avocates de Soliman, qualifie l’argument du gouvernement d’« illogique et incorrect », affirmant que l’USCIS a commis des « associations abusives » en liant l’implication de Soliman auprès d’une organisation caritative réputée à un soutien supposé aux Frères musulmans. Il est important de noter que ni les Frères musulmans ni Al-Gameya al-Shareya ne sont officiellement répertoriés comme organisations terroristes étrangères par le gouvernement américain.
L’ICE (Immigration and Customs and Immigration) cherche à justifier l’expulsion d’un dirigeant islamique.
Soliman, ancien aumônier à l’hôpital pour enfants de Cincinnati, est arrivé aux États-Unis en 2014 après avoir travaillé comme journaliste indépendant pendant les années tumultueuses qui ont suivi le soulèvement de 2011 en Égypte. Il faisait partie des près de 15 000 Égyptiens ayant obtenu l’asile aux États-Unis après le coup d’État militaire de 2013. Il a déclaré à plusieurs reprises que sa vie serait en danger s’il était renvoyé en Égypte.
Il a été informé en décembre dernier de l’annulation de son statut de réfugié, et son équipe juridique estime qu’il s’agissait de représailles suite à une plainte qu’il avait déposée contre le gouvernement. Cette plainte visait à obtenir des informations sur une alerte de sécurité apparue lors d’une vérification des antécédents pour un emploi dans l’Oregon il y a des années.
Un rassemblement pacifique à Cincinnati en soutien à l’imam Ayman Soliman a dégénéré lorsque la police est intervenue au pont Roebling. La police de Covington a arrêté 13 personnes, dont un journaliste. Voilà à quoi ressemble le fascisme.
Il n’est pas rare que l’ICE trouve des raisons insignifiantes pour arrêter d’autres personnes. Cependant, cela semble ciblé, un peu comme lorsque l’ICE utilise des contraventions pour expulser des personnes.
Tala Ali, présidente de la mosquée de Clifton, a déclaré : « Les habitants de la communauté disent que si [l’ICE] peut venir chercher nos dirigeants, nos érudits et nos aînés, alors nous ne sommes rien. Ils ont peur, ils sont en colère. Ils ont aussi le cœur brisé ; ils prient pour lui. »
L’arrestation de Soliman a suscité de nombreuses critiques et un large soutien. Le Conseil des rabbins du Grand Cincinnati l’a publiquement soutenu, et des centaines de personnes ont protesté contre sa détention. Le 18 juillet 2025, plus d’une douzaine de personnes ont été arrêtées lors d’une marche de protestation sur le pont suspendu John A. Roebling en soutien à Soliman.