Les ONG et les bonnes volontés font beaucoup d’efforts pour l’éducation des enfants dans les camps des déplacés internes. Cependant, la mendicité, favorisée par la faim et la pauvreté des parents, compromet ces efforts.
Nous sommes vendredi, dernier jour ouvrable de la semaine. Il est 9 h. Les cours n’ont pas encore commencé dans l’une des écoles de fortune du site des déplacés internes de Faladiè. L’encadreur, Francis Tiénou, est assis dans une classe aux trois-quarts vide. A l’aide d’un seau d’eau et d’un chiffon, un jeune garçon essuie les tables-bancs. D’autres s’amusent sur une balançoire de fortune.
L’école, constituée d’une cour, d’un hangar en toit de taule entouré de paille, est située en plein cœur du site. Elle a été construite par des personnes de bonne volonté maliennes et étrangères. Le hangar est divisé en deux cohortes : les niveaux avancés et les débutants.
Quelques minutes plus tard, l’encadreur est contraint de commencer les cours avec cet effectif. Il donne des exercices à chacun des groupes. Alors que ses camarades sont en plein cours, Amadou Diallo, qui rêve de devenir médecin, entre en classe vers 10 h. Il rejoint son groupe de niveau avancé.
Le motif de son retard ? Il était parti à une commission de ses parents, selon ses explications. Il existe une autre explication possible mais qu’il va difficilement admettre. Comme lui, d’autres arrivent plus en retard. D’autres encore ne sont tout simplement pas venus. Il est possible qu’ils soient partis mendier.
“Ma classe se vide les vendredis”, avoue M. Tiénou. Cet encadreur en poste à cette école depuis 2019 se montre indulgent vis-à-vis de l’attitude de ses élèves. “Les vendredis, beaucoup d’enfants du site partent se promener à la Tour d’Afrique ou dans les quartiers environnants pour demander l’aumône. En venant, je vois beaucoup de mes élèves parmi eux. Je ne leur en veux. Je les comprends. Leurs parents sont pauvres et n’ont souvent rien à manger à la maison. Mais quand je demande à ces élèves la raison de leur retard, ils me disent qu’ils étaient partis à une commission de leurs parents. Il y a des enfants qui font deux jours sans venir. Leurs parents les envoient chercher des ferrailles, des plastiques, des sachets plastiques, etc. sur des tas d’ordures qu’ils vendent ensuite pour subvenir à leurs besoins”, souligne l’encadreur.
Et d’expliquer : “La base dans cette école, c’est l’alphabétisation. J’apprends à lire et à écrire aux enfants. On sélectionne ensuite les meilleurs élèves et on les envoie à l’école publique, notamment l’Ecole fondamentale de Faladiè-Séma. Selon leur niveau, on les inscrit en 1re, 2e ou 3e année. L’âge des élèves va de 5 à 14 ans. Il y a parmi eux des enfants déscolarisés dont nous rehaussons le niveau, mais beaucoup commencent à zéro. Ce qui rend difficile leur apprentissage. La solution que j’ai trouvée est de les regrouper par niveau”.
Mendiants par habitude
L’Ecole fondamentale de Faladiè-Séma accueille bon nombre des élèves du site de Faladiè, une fois qu’ils quittent les centres d’alphabétisation. “Nous recevons ces élèves chaque année. Le bureau du développement social et de nombreuses ONG, en passant par le Cap, nous amènent ces élèves. Cette année, nous avons reçu 45 élèves venant du site de Faladiè”, nous confie Mme Koné Sara Guirou, directrice de l’Ecole de Faladiè-Séma A.
Pour la directrice, ces enfants qui viennent des sites sont pour la plupart intelligents. Le premier de la 4e année est un déplacé, étaie-t-elle ses propos. “Faute de moyens dans la famille, ils sont obligés de faire ces choses pour aider leurs parents. C’est très fréquent de les rencontrer en grand nombre dans le quartier. La mendicité est devenue une habitude pour ces enfants. Nous les comprenons et nous les acceptons dans les classes malgré leur retard. Ce sont des enfants fragiles qui ne supportent pas la pression. Quand tu leur mets ne serait-ce qu’une petite pression, ils abandonnent. Chaque fois, nous les encourageons à venir en leur expliquant les avantages des études. Les enfants déplacés sont exemptés de tout paiement hormis la tenue scolaire. Et même là, on ne chasse aucun enfant de déplacé parce qu’il ne porte pas de tenue. Cette année, l’ONG Adecom a acheté 22 tenues pour les enfants des déplacés”, compatit Koné Sara Guirou.
L’aide incomplète des partenaires
Le Mali traverse une crise multidimensionnelle depuis 2012 entrainant un déplacement massif de la population et la fermeture de dizaines de milliers d’écoles. Selon le cluster éducation, 1722 écoles étaient fermées à la fin de l’année scolaire 2022-2023, dont 1545 en raison de l’insécurité, touchant 516 600 enfants.
La matrice de suivi des déplacements (DTM) de mai 2024, publiée par l’OIM et le ministère de la Santé et du Développement social, rapporte que 330 713 personnes sont déplacées à l’intérieur du Mali, soit 87 623 ménages. D’après l’Unicef, plus de la moitié de ces déplacés sont des enfants.
Face à ces chiffres alarmants, les partenaires de l’Etat et de bonnes volontés se sont massivement mobilisés pour la scolarisation des enfants déplacés. Ces efforts sont visibles sur le site à travers de nombreuses écoles, qu’elle soit sous la coupe du développement social ou non. Ces efforts sont également visibles à travers l’accompagnement des élèves au niveau du cursus normal.
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