Emerse Fae, l’entraîneur de la Côte d’Ivoire qui a remporté la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) de cette année, estime qu’il serait « plus facile » pour les organisateurs et les joueurs de disputer le tournoi tous les quatre ans, au lieu de tous les deux ans.
La Coupe d’Afrique des Nations connaît depuis longtemps des problèmes de calendrier, et les batailles répétées entre les clubs et les pays à propos de sa date et de la mise à disposition des joueurs pourraient s’atténuer si la fréquence du tournoi diminuait.
La Confédération africaine de football (Caf) a déclaré que les phases finales devraient être jouées en juin et juillet à partir de 2019, mais les deux derniers tournois se sont déroulés dans le créneau autrefois traditionnel de janvier-février, au milieu de la saison des clubs européens.
« Ce serait bien d’être comme en Europe et en Amérique du Sud et de jouer tous les quatre ans« , a déclaré Fae, qui a participé au récent tirage au sort des qualifications pour la CAN 2025 au Maroc.
« Je pense que ce sera plus facile pour les joueurs, parce qu’ils auront moins de matches et qu’ils seront peut-être plus forts s’ils jouent moins« .
Les dates n’ont été annoncées que récemment pour la compétition de l’année prochaine au Maroc, qui débutera pour la première fois en décembre – avec des matches prévus pendant la période de Noël – et se terminera en janvier.
Les organisateurs avaient espéré que la compétition puisse se dérouler en juin et juillet de l’année prochaine, mais la nouvelle Coupe du monde des clubs de la Fifa, qui compte 32 équipes et qui durera un mois au lieu de 10 jours, occupe désormais cette période.
Le secrétaire général de la Caf, Veron Mosengo-Omba, a récemment déclaré à BBC Sport Africa que les questions relatives au bien-être des joueurs expliquaient en partie pourquoi il avait fallu tant de temps pour confirmer les dates de la Coupe d’Afrique des Nations 2025.
Mais les discussions visant à transformer le tournoi en un événement quadriennal n’étaient « pas sur la table », a-t-il ajouté.
Peu après son arrivée à la tête de la Caf en mars 2021, Patrice Motsepe a déclaré qu’il n’avait « aucun doute » sur le fait que la CAN devait être disputée tous les deux ans, alors qu’il était publiquement en désaccord avec une déclaration du président de la Fifa Gianni Infantino en 2020, selon laquelle le tournoi devrait être quadriennal.
L’homme d’affaires milliardaire sud-africain, dont le parcours jusqu’à la présidence de la Caf a été facilité à la fois par la Fifa et par Infantino, a déclaré que les revenus de la Coupe des nations, qui fournissent la part du lion des recettes de l’instance africaine, étaient nécessaires pour assurer des fondations financières adéquates.
« Une bonne chose pour l’Afrique »
Jouée pour la première fois en 1957, la Coupe d’Afrique des Nations a lieu tous les deux ans depuis la fin des années 1960, la seule interruption de trois ans ayant eu lieu lorsque la pandémie de coronavirus a entraîné le report de l’édition nominale de 2021 à 2022.
Contrairement à Fae, l’ancien attaquant marocain Marouane Chamakh estime qu’une Coupe des Nations bisannuelle reste « bonne pour l’Afrique ».
« Nous devons être meilleurs dans tous les domaines », a déclaré l’ancien joueur d’Arsenal lorsqu’il a évoqué les avantages du tournoi pour le football sur le continent.
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