Le bilan humain, économique et environnemental du changement climatique s’alourdit selon l’OMM

L’avancée incessante du changement climatique a entraîné plus de sécheresses, d’inondations et de vagues de chaleur dans les communautés du monde entier l’année dernière, aggravant les menaces pour la vie et les moyens de subsistance des gens, a déclaré vendredi l’Organisation météorologique mondiale (OMM).

Le dernier rapport de l’OMM sur l’état du climat mondial montre que les huit dernières années ont été les huit plus chaudes jamais enregistrées , et que l’élévation du niveau de la mer et le réchauffement des océans ont atteint de nouveaux sommets . Des niveaux record de gaz à effet de serre ont provoqué « des changements à l’échelle planétaire sur terre, dans l’océan et dans l’atmosphère ».

L’organisation affirme que son rapport, publié avant la Journée de la Terre Mère de cette année , fait écho à l’appel du Secrétaire général de l’ONU, António Guterres , à « des réductions d’émissions plus profondes et plus rapides pour limiter l’augmentation de la température mondiale à 1,5 degré Celsius », ainsi qu’à « une augmentation massive investissements dans l’adaptation et la résilience, en particulier pour les pays et les communautés les plus vulnérables qui ont le moins contribué à la crise ».

Le secrétaire général de l’OMM, le professeur Petteri Taalas, a déclaré qu’au milieu de l’augmentation des émissions de gaz à effet de serre et du changement climatique, « les populations du monde entier continuent d’être gravement touchées par les phénomènes météorologiques et climatiques extrêmes « . Il a souligné que l’année dernière, « la sécheresse continue en Afrique de l’Est, les précipitations record au Pakistan et les vagues de chaleur record en Chine et en Europe ont touché des dizaines de millions de personnes, ont entraîné l’insécurité alimentaire, stimulé la migration de masse et coûté des milliards de dollars en pertes et dommages. ”

L’OMM souligne l’importance d’investir dans la surveillance du climat et les systèmes d’alerte précoce pour aider à atténuer les impacts humanitaires des phénomènes météorologiques extrêmes. Le rapport souligne également qu’aujourd’hui, l’amélioration de la technologie rend la transition vers les énergies renouvelables « moins chère et plus accessible que jamais » .

Les années les plus chaudes jamais enregistrées

Le rapport sur l’état du climat mondial complète le sixième rapport d’évaluation du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat ( GIEC ) publié il y a un mois, qui comprend des données jusqu’en 2020.

Les nouveaux chiffres de l’OMM montrent que les températures mondiales ont continué d’augmenter, faisant des années 2015 à 2022 les huit années les plus chaudes depuis le début du suivi régulier en 1850. L’OMM note que cela s’est produit malgré trois années consécutives de refroidissement La Niña.

L’OMM affirme que les concentrations des trois principaux gaz à effet de serre, qui emprisonnent la chaleur dans l’atmosphère – le dioxyde de carbone, le méthane et l’oxyde nitreux – ont atteint des niveaux record en 2021, qui est la dernière année pour laquelle des données consolidées sont disponibles , et qu’il y a des indications de une augmentation continue en 2022.

Des indicateurs « hors des charts »

Selon le rapport, « la fonte des glaciers et l’élévation du niveau de la mer – qui a de nouveau atteint des niveaux records en 2022 – se poursuivront jusqu’à des milliers d’années « . L’OMM souligne en outre que « la banquise de l’Antarctique est tombée à son plus bas niveau jamais enregistré et que la fonte de certains glaciers européens était, littéralement, hors des cartes« .

L’élévation du niveau de la mer, qui menace l’existence de communautés côtières et parfois de pays entiers, a été alimentée non seulement par la fonte des glaciers et des calottes glaciaires au Groenland et en Antarctique, mais aussi par l’expansion du volume des océans due à la chaleur. L’OMM note que le réchauffement des océans a été « particulièrement élevé au cours des deux dernières décennies« .

Conséquences mortelles

Le rapport examine les nombreux impacts socio-économiques des conditions météorologiques extrêmes, qui ont fait des ravages dans la vie des personnes les plus vulnérables dans le monde . Cinq années consécutives de sécheresse en Afrique de l’Est, conjuguées à d’autres facteurs tels que les conflits armés, ont entraîné une insécurité alimentaire dévastatrice pour 20 millions de personnes dans la région.

De vastes inondations au Pakistan causées par de fortes pluies en juillet et août de l’année dernière ont tué plus de 1 700 personnes, tandis que quelque 33 millions ont été touchées. L’OMM souligne que le total des dommages et des pertes économiques a été évalué à 30 milliards de dollars et qu’en octobre 2022, environ 8 millions de personnes avaient été déplacées à l’intérieur du pays par les inondations.

Le rapport note également qu’en plus de mettre des dizaines de personnes en déplacement, tout au long de l’année, les événements climatiques et météorologiques dangereux « ont aggravé les conditions » pour bon nombre des 95 millions de personnes déjà déplacées .

Menace pour les écosystèmes

Les impacts environnementaux du changement climatique sont un autre point central du rapport, qui met en évidence un changement dans les événements récurrents dans la nature, « comme lorsque les arbres fleurissent ou que les oiseaux migrent« . La floraison des cerisiers au Japon est suivie depuis le IXe siècle, et en 2021 la date de l’événement était la plus ancienne enregistrée depuis 1 200 ans .

À la suite de tels changements, des écosystèmes entiers peuvent être bouleversés . L’OMM note que les heures d’arrivée au printemps de plus d’une centaine d’espèces d’oiseaux migrateurs européens sur cinq décennies « montrent des niveaux croissants d’inadéquation avec d’autres événements printaniers« , comme le moment où les arbres produisent des feuilles et les insectes prennent leur envol, qui sont importants pour la survie des oiseaux.

Le rapport indique que ces décalages « ont probablement contribué au déclin de la population de certaines espèces migratrices , en particulier celles qui hivernent en Afrique subsaharienne« , et à la destruction continue de la biodiversité.

Mettre fin à la « guerre contre la nature »

Dans son message à l’occasion de la Journée de la Terre, le chef de l’ONU, M. Guterres, a averti que « la biodiversité s’effondre alors qu’un million d’espèces sont au bord de l’extinction », et a appelé le monde à mettre fin à ses « guerres implacables et insensées contre la nature », insistant sur le fait que « nous avons les outils, les connaissances et les solutions » pour lutter contre le changement climatique.

Le mois dernier, M. Guterres a convoqué un groupe consultatif composé de hauts responsables des agences des Nations Unies, de dirigeants du secteur privé et de la société civile, pour aider à accélérer une initiative mondiale visant à protéger tous les pays grâce à des systèmes d’alerte précoce vitaux d’ici 2027. Une action coordonnée renforcée a été annoncé, initialement dans 30 pays particulièrement vulnérables aux conditions météorologiques extrêmes, y compris les petits États insulaires en développement et les pays les moins avancés.

Premiers avertissements pour tous

Le secrétaire général de l’OMM, le professeur Petteri Taalas, a déclaré vendredi qu’une centaine de pays ne disposaient actuellement pas de services météorologiques adéquats et que l’initiative des alertes précoces pour tous des Nations unies « vise à combler le déficit de capacité existant pour garantir que chaque personne sur terre est couvert par les services d’alerte précoce ».

M. Taalas a expliqué que « la réalisation de cette tâche ambitieuse nécessite l’amélioration des réseaux d’observation, des investissements dans les capacités d’alerte précoce, de services hydrologiques et climatiques« . Il a également souligné l’efficacité de la collaboration entre les agences des Nations Unies pour faire face aux impacts humanitaires des événements climatiques, en particulier pour réduire la mortalité et les pertes économiques. 

In. https://news.un.org/en/story/2023/04/1135852

Image de la UNE : Un nuage de plateau à Zadar, en Croatie. OMM/Šime Barešić