Etats-Unis : Trump menace du « chaos » si la justice rejette sa demande d’immunité pénale

« Je pense que c’est très injuste quand un opposant politique est poursuivi par le ministère de la Justice, le ministère de la Justice du (président démocrate Joe) Biden« , a-t-il dit à la presse. Citant les sondages défavorables à ce dernier, également candidat, il a assuré que les poursuites à son encontre étaient politiques. « Ce sera le chaos dans le pays […]. C’est un très mauvais précédent et comme nous l’avons dit, ce sera ouvrir la boîte de Pandore« .

Cette procédure judiciaire, l’une des innombrables dans lesquelles Donald Trump est actuellement engagé, remonte au 3 août dernier, lorsque le tribunal de Washington l’avait inculpé pour « complot contre les Etats-Unis » pour avoir tenté de renverser le résultat de l’élection présidentielle de 2020. En lien, notamment, à son incitation à l’insurrection du Capitole, le 6 janvier 2021. Trump avait alors plaidé « non coupable« , et dénoncé la persécution « d’un opposant politique« .

Ce procès est désormais censé débuter le 4 mars prochain. Sauf que Trump et ses avocats tentent désormais d’obtenir une immunité pénale « absolue » auprès de la cour d’appel de Washington pour ses actes lorsqu’il était à la Maison-Blanche, en se basant notamment sur une jurisprudence de la Cour suprême des années 1980 concernant des poursuites civiles contre l’ex-président Richard Nixon.

La juge Tanya Chutkan, celle qui présidera les débats à son procès fédéral, avait déjà rejeté le 1er décembre sa requête en immunité, considérant qu’aucun texte ne protégeait un ex-président contre des poursuites pénales. De son côté, la Cour suprême avait rejeté en décembre la demande du procureur spécial de statuer en urgence sur cette question, ce qui aurait court-circuité le processus d’appel classique et les délais qu’il implique.

Ce mardi, les trois juges de la cour d’appel de Washington n’ont en tout cas pas caché leur scepticisme lors des débats en présence de l’intéressé. A une des juges, Florence Pan, qui lui demandait si envoyer les forces spéciales assassiner un opposant politique ou vendre des grâces présidentielles relevait de ces actes officiels, l’avocat de Trump John Sauer a répondu par l’affirmative. « Il serait paradoxal de dire que son devoir constitutionnel de veiller au fidèle respect des lois l’autorise à violer le droit pénal », a rétorqué la présidente de la Cour, Karen Lecraft Henderson.